Kościół katolicki obrządku chaldejskiego w Kalifornii przyjął do swojej wspólnoty biskupa diecezji San José i ok. 3 tys. duchownych i wiernych należących do Asyryjskiego Kościoła Wschodu. Bp Mar Bawai został w listopadzie 2005 r. zawieszony przez Święty Synod swojego Kościoła za publiczną obronę prymatu papieża.
Po surowej reakcji Kościoła asyryjskiego na wydany przez bp. Bawai tekst „Stanowisko Kościoła wschodniej tradycji teologicznej w kwestii jedności Kościoła i pełnej komunii”, w której wskazywał on na konieczność przyjęcia prymatu papieża, hierarcha ten założył Asyryjską Katolicką Diecezję Apostolską. Od początku swojego istnienia nawiązywała ona coraz bliższe stosunki z katolicką diecezją obrządku chaldejskiego św. Piotra Apostoła z siedzibą w El Cajon koło San Diego.
17 stycznia 2008 r. duchowieństwo nowej diecezji przyjęło „Deklarację intencji”, w której wyrażało wolę „wejścia w pełną komunię z Kościołem katolickim” i „wznowienia kościelnej jedności z chaldejskim Kościołem katolickim”. Pod koniec marca br. duchowni zaprzyjaźnionych wspólnot wspólnie odmówili katolickie wyznanie wiary przed ołtarzem katedry św. Piotra w San Diego.
Uroczysta ceremonia odbyła się w dniach 10 i 11 maja w kościele św. Tomasza w Turlock i kościele św. Mateusza w Ceres. Poza biskupem i ok. 3 tys. wiernych w komunię z Kościołem katolickim wstąpiło 6 księży oraz 30 diakonów i subdiakonów Asyryjskiego Kościoła Wschodu.
Asyryjski Kościół Wschodu to dawny starożytny Kościół nestoriański, powstały na ziemiach dzisiejszego Iraku. Jest pierwszą wspólnotą, która odłączyła się od Kościoła powszechnego. Jej członkowie wyznają pogląd sformułowany przez patriarchę konstantynopolskiego Nestoriusza, zgodnie z którym ze współistnienia w Jezusie natury boskiej i ludzkiej nie wynika jedność osoby Jezusa jako Boga-człowieka. Za herezję tę patriarcha został potępiony i złożony z urzędu na Soborze Efeskim w 431 r. Do rozłamu doszło ok. 451 r. W połowie XIX w. Kościół zmienił nazwę na obecną, nawiązując do swoich rodzimych terenów, na których w starożytności istniała Asyria.
Trwające od połowy XVI w. próby zjednoczenia nestorian z Rzymem zaowocowały powstaniem katolickiego Kościoła chaldejskiego. Na jego czele stoi zwierzchnik, noszący tytuł patriarchy Babilonii dla chaldejczyków. Od 3 grudnia 2003 r. urząd ten pełni 80-letni obecnie kard. Emmanuel III Delly.
Źródło: KAI
